Observatiehut Hut van Paul aan de Linkeroever, Antwerpen - © natuurpunt.be
In 1988 wordt Blokkersdijk samen met het natuurreservaat De Kuifeend op rechteroever een Europees Vogelrichtlijngebied en in 1998 wordt het door de Vlaamse Regering erkend als natuurreservaat. Hierdoor komt er financiële steun van de Vlaamse Overheid voor het beheer, natuurontwikkeling en infrastructuur. Datzelfde jaar wordt Blokkersdijk op het gewestplan Antwerpen helemaal ingekleurd als natuurreservaat.
In november 2017 werd ter vervanging van een bouwvallige observatiehut, die aan de oostoever van de plas sond, een nieuwe hut gebouwd in het Moerasbos aan de NW-kant van de plas. De kijkhut kreeg de naam Willy's hut, genoemd naar de natuurobservator van Natuurpunt Waasland: Willy Verschueren. De beherende vereniging NPWAL evolueerde naar de huidige Natuurpunt Waasland vzw, actief in 11 gemeenten op de Linkerscheldeoever met 10 kernen en als beheerder voor Blokkersdijk Natuurpunt Waasland Kern Antwerpen Linkeroever. Intussen werd op 1 juni 2019 de taak van conservator door Willy Verschueren overgedragen aan Deborah Dirven. Maar Willy Verschueren zegt Blokkersdijk nog niet vaarwel en blijft nauw betrokken bij het beheer en de vogelmonitoring.
De vogelrijkdom van Blokkersdijk is alom gekend. Sinds het begin van de waarnemingen in 1970 werden er niet minder dan 282 soorten van wilde oorsprong waargenomen en daarnaast nog eens 50 exoten. Jaarlijks vinden 160 verschillende vogelsoorten hun weg naar de plas van 50 hectare in Blokkersdijk. De hut werd in februari 2018 geopend.
Observatiehut Hut van Paul aan de zuidwestkant. Toegang E34.
Hoe geraak je er?
Ingang De zuidwestelijke toegang (parallel aan de E34) is toegankelijk als uitkijkpunt. Het is niet mogelijk om hier rond de plas te wandelen. De noordoostelijke toegang (de kant van de Scheldedijk) zal pas heropenen als de Oosterweelwerken afgerond zijn (geschat op 2027). Vanaf de auto Parking aan de E34, is de Observatiehut Hut van Paul te bereiken via de zijrijbaan van de Charles De Costerlaan Antwerpen (richting Zwijndrecht). Met de fiets Fietsknooppunt 46 ligt vlakbij.
Routeaandeuding naar de Observatiehut "Hut van Paul" via afrit 8 van de E34
De vogelkijkhut in het Moerasbos aan de noordwestzijde van de plas is tot nedio 2027 niet bereikbaar. Je kunt vogels spotten vanuit de kijkhut "Hut van Paul" aan de parking langs de E34 (Hut van Paul).
