Esbeek / Lage Mierde: Flaestoren - 'De Utrecht'

Het had veel voeten in de aarde gehad voordat de uitkijktoren bij de Flaes in Esbeek, op de grens van de Gemeente Hilvarenbeek en Reusel-De Mierden gerealiseerd werd. De Flaes is een groot natuurven, bij goed vriesweer als er voldoende ijs is gevormd, een geliefde pek voor de doorgewinterde schaatser.

In 2007 kwam de Esbeekse heemkundekring met het idee een oude, Romeinse weg tussen de Flaes en het Goorven in ere te herstellen. Dat plan bleek niet haalbaar, maar onder regie van het Land van de Hilver werd besloten met een toren het landschap te markeren. Aanvankelijk maakte de toren deel uit van de plannen van verzekeraar Fortis om op zijn landgoed een aantal huizen te bouwen. Door het bestuurlijk verzet daartegen werd ook de toren op de lange baan geschoven. Losgeweekt uit het huizenplan komt de toren er nu toch.

Boswachter Frans Kapteijns nam 20 juni 2020 Nederlandse Bloggers en Instagrammers in een natuurwandeling mee naar de Flaestoren.

De toren biedt uitzicht over een deel van Landgoed De Utrecht. De totale kosten bedroeg ongeveer 360.000 euro, waarvan 160.000 euro door de provincie werd gesubsidieerd. Het bedrijfsleven legde twee ton bij. Het ontwerp is opgetrokken uit staal en hout, waaronder tien bomen. Aan staal weegt het gevaarte al 26,5 ton. Om in de toren te komen moet u wel een munt van € 1,- in de automaat werpen, waarna de draaideur opent. Die toegangsbijdrage is een tegemoetkoming van de hoge bouwkosten. Denk er wel om, munten van € 1,- bij te dragen, andere munten werken niet.

Vogelsoorten: Aalscholver, Boomkruiper, Buizerd, Dodaars, Fuut, Grauwe Gans, Grote Zilverreiger, Knobbelzwaan, Koolmees, Kuifeend, Merel, Torenvalk, Vink, Wilde Eend en de Wintertaling.